El pastel de carne relleno de espinacas

Introducción

El pastel de carne relleno de espinacas es una variante deliciosa y nutritiva del clásico pastel de carne. Esta receta combina la jugosidad de la carne molida con un sabroso relleno de espinacas frescas, queso ricotta y parmesano. Es un plato principal que no solo satisface el paladar, sino que también aporta una buena dosis de proteínas, vitaminas y minerales.

Este pastel de carne relleno es perfecto para una cena familiar, una comida especial o incluso para preparar con antelación y disfrutar durante la semana. Su presentación es atractiva y el contraste de sabores entre la carne y el relleno de espinacas lo convierte en una opción que gustará a todos.

Además de ser delicioso, este plato es relativamente fácil de preparar. Los pasos son sencillos y los ingredientes son accesibles. Con un poco de tiempo y esfuerzo, podrás disfrutar de un pastel de carne jugoso, sabroso y con un toque gourmet.

Descripción general de la receta

Esta receta de pastel de carne relleno de espinacas se divide en dos partes principales: la preparación de la mezcla de carne y la elaboración del relleno de espinacas. La mezcla de carne se hace con carne molida de res (o una combinación de res y cerdo), pan rallado, huevo, cebolla, ajo, leche y condimentos. Se amasa hasta obtener una mezcla homogénea y luego se extiende en forma de rectángulo.

El relleno de espinacas se prepara mezclando espinacas frescas picadas con queso ricotta, queso parmesano rallado, huevo y condimentos. Esta mezcla se extiende sobre la carne, dejando un borde libre para facilitar el enrollado.

Luego, el pastel de carne se enrolla cuidadosamente, se sella y se hornea hasta que esté bien cocido. El resultado es un pastel de carne jugoso con un delicioso relleno cremoso en su interior.

Historia y origen

El pastel de carne es un plato con una larga historia, que se remonta a la época romana. A lo largo de los siglos, ha evolucionado y se ha adaptado a los ingredientes y gustos locales de cada región. En Europa, existen diversas versiones de pastel de carne, como el “meatloaf” en los países anglosajones, el “farsbrød” en Dinamarca o el “hackbraten” en Alemania.

En Estados Unidos, el pastel de carne se popularizó durante la Gran Depresión como una forma económica de alimentar a las familias. Con el tiempo, se convirtió en un plato clásico de la cocina casera estadounidense, con innumerables variaciones.

La idea de rellenar el pastel de carne es una forma de añadir sabor y textura al plato. El relleno de espinacas y queso es una combinación popular, que aporta cremosidad y un toque de frescura al pastel de carne. Esta versión en particular es una adaptación moderna que combina la tradición del pastel de carne con influencias de la cocina italiana.

Ingredientes

Para el pastel de carne:

• Carne molida (2 libras / 900 g): Se recomienda usar carne molida de res, ya sea sola o mezclada con carne molida de cerdo para añadir jugosidad. La proporción ideal es de 80% de res y 20% de cerdo.
• Pan rallado (1 taza / 100 g): El pan rallado ayuda a absorber la humedad de la carne y a mantener el pastel de carne jugoso. Puedes usar pan rallado comprado o hacerlo tú mismo con pan seco.
• Huevo (1, batido): El huevo actúa como aglutinante, ayudando a que el pastel de carne mantenga su forma.
• Cebolla finamente picada (1): La cebolla añade sabor y humedad al pastel de carne.
• Ajo picado (2 dientes): El ajo aporta un sabor aromático y delicioso al pastel de carne.
• Sal (1 cucharadita): La sal realza el sabor de la carne y los demás ingredientes.
• Pimienta negra (1/2 cucharadita): La pimienta negra añade un toque de picante y complementa el sabor de la carne.
• Salsa Worcestershire (2 cucharadas): La salsa Worcestershire, también conocida como salsa inglesa, aporta un sabor umami y un toque de acidez al pastel de carne.
• Leche (1/2 taza / 120 ml): La leche añade humedad al pastel de carne y ayuda a que quede jugoso.

Para el relleno de espinacas:

• Espinacas frescas picadas (2 tazas / 60 g): Las espinacas frescas aportan sabor, color y nutrientes al relleno.
• Queso ricotta (1 taza / 250 g): El queso ricotta añade cremosidad y un sabor suave al relleno.
• Queso parmesano rallado (1/2 taza / 50 g): El queso parmesano aporta un sabor salado y umami al relleno.
• Huevo (1): El huevo actúa como aglutinante en el relleno, ayudando a que mantenga su forma dentro del pastel de carne.
• Sal y pimienta al gusto: Para sazonar el relleno de espinacas.
• Nuez moscada (una pizca, opcional): La nuez moscada añade un toque de sabor cálido y especiado al relleno.

Instrucciones paso a paso

Paso 1: Precalentar el horno

1. Precalienta el horno a 375°F (190°C). Esto asegurará que el horno esté a la temperatura adecuada cuando el pastel de carne esté listo para hornearse.

Paso 2: Preparar la mezcla de carne

1. En un tazón grande, combina la carne molida, el pan rallado, el huevo batido, la cebolla finamente picada, el ajo picado, la sal, la pimienta negra, la salsa Worcestershire y la leche.
2. Mezcla bien todos los ingredientes con las manos o con una cuchara de madera hasta que estén completamente integrados. Asegúrate de que el pan rallado esté bien humedecido y que los condimentos estén distribuidos uniformemente. No mezcles en exceso, ya que esto puede hacer que el pastel de carne quede duro.

Paso 3: Preparar el relleno de espinacas

1. En otro tazón, combina las espinacas frescas picadas, el queso ricotta, el queso parmesano rallado, el huevo y una pizca de sal y pimienta al gusto. Si decides usar nuez moscada, añade una pizca ahora.
2. Mezcla bien todos los ingredientes hasta que estén completamente integrados. El relleno debe tener una consistencia cremosa y homogénea.

Paso 4: Armar el pastel de carne

1. Cubre una bandeja para hornear o una superficie plana con papel pergamino o papel de aluminio. Esto facilitará el enrollado del pastel de carne y evitará que se pegue.
2. Coloca la mezcla de carne sobre el papel pergamino o de aluminio y extiéndela con las manos o con una espátula hasta formar un rectángulo de aproximadamente 1/2 pulgada (1.25 cm) de grosor. El tamaño del rectángulo puede variar, pero aproximadamente 12×16 pulgadas (30×40 cm) es una buena referencia.
3. Extiende el relleno de espinacas de manera uniforme sobre la superficie de la carne, dejando un borde libre de aproximadamente 1 pulgada (2.5 cm) en todo el contorno. Esto evitará que el relleno se salga al enrollar el pastel de carne.
4. Comenzando por uno de los lados más cortos del rectángulo, enrolla cuidadosamente el pastel de carne, utilizando el papel pergamino o de aluminio como ayuda para levantarlo y enrollarlo firmemente. Presiona suavemente a medida que enrollas para asegurarte de que el relleno quede bien compactado dentro de la carne.
5. Una vez enrollado, sella los bordes del pastel de carne presionando suavemente la carne con los dedos. Alisa cualquier grieta o imperfección en la superficie.

Paso 5: Hornear

1. Coloca el pastel de carne enrollado, con la unión hacia abajo, en una bandeja para hornear.
2. Hornea en el horno precalentado durante aproximadamente 1 hora, o hasta que el pastel de carne esté bien cocido y la carne haya alcanzado una temperatura interna de 160°F (71°C). Puedes usar un termómetro de cocina para verificar la temperatura interna.
3. Si la superficie del pastel de carne se dora demasiado rápido, puedes cubrirla ligeramente con papel de aluminio durante los últimos minutos de cocción.

Paso 6: Servir

1. Retira el pastel de carne del horno y déjalo reposar durante 10 minutos antes de cortarlo. Esto permitirá que los jugos se redistribuyan y que el pastel de carne sea más fácil de cortar.
2. Corta el pastel de carne en rebanadas gruesas y sírvelo caliente.

Consejos útiles

• Para un pastel de carne más jugoso, utiliza una mezcla de carne molida con un mayor contenido de grasa, como 80/20 (80% carne magra, 20% grasa).
• Si no tienes pan rallado, puedes hacerlo tú mismo triturando pan seco en un procesador de alimentos o licuadora.
• Puedes añadir otras verduras picadas finamente a la mezcla de carne, como zanahorias, apio o pimientos.
• Para un sabor más intenso, puedes saltear la cebolla y el ajo en un poco de aceite de oliva antes de añadirlos a la mezcla de carne.
• Si no tienes espinacas frescas, puedes usar espinacas congeladas. Asegúrate de descongelarlas y escurrirlas bien antes de añadirlas al relleno.
• Puedes sustituir el queso ricotta por queso cottage o requesón, si lo prefieres.
• Para un toque extra de sabor, puedes añadir hierbas frescas picadas al relleno de espinacas, como perejil, albahaca u orégano.
• Si te sobra pastel de carne, puedes guardarlo en el refrigerador hasta por 3 días o congelarlo hasta por 3 meses.

Detalles

• Tiempo de preparación: La preparación de la mezcla de carne y el relleno de espinacas toma aproximadamente 20 minutos. El armado del pastel de carne toma unos 10 minutos adicionales.
• Tiempo de cocción: El pastel de carne se hornea durante aproximadamente 1 hora.
• Tiempo total: El tiempo total para preparar esta receta es de aproximadamente 1 hora y 30 minutos, incluyendo el tiempo de reposo.
• Rendimiento: Esta receta rinde para aproximadamente 6-8 porciones.
• Categoría: Este plato se clasifica como plato principal.
• Método: Los métodos de cocción utilizados son salteado (para la cebolla y el ajo, opcional) y horneado para el pastel de carne.
• Cocina: Esta receta es una adaptación moderna de un plato clásico estadounidense con influencias italianas en el relleno.
• Dieta: Este plato es rico en proteínas y se puede adaptar para dietas sin gluten utilizando pan rallado sin gluten.

Notas

• Puedes preparar el pastel de carne con anticipación y refrigerarlo sin hornear hasta por 24 horas. Asegúrate de cubrirlo bien con papel film o papel de aluminio.
• Si no tienes salsa Worcestershire, puedes sustituirla por salsa de soja o caldo de carne concentrado.
• Para un glaseado opcional, puedes mezclar 1/4 taza de ketchup, 2 cucharadas de azúcar moreno y 1 cucharada de mostaza, y extenderlo sobre el pastel de carne durante los últimos 15 minutos de cocción.
• Si quieres una presentación más elegante, puedes espolvorear el pastel de carne con perejil fresco picado antes de servirlo.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo usar carne de pavo molida en lugar de carne de res?

   Sí, puedes usar carne de pavo molida o una mezcla de pavo y pollo molido como alternativa a la carne de res. Ten en cuenta que la carne de pavo tiende a ser más seca que la carne de res, por lo que es posible que necesites añadir un poco más de leche o caldo a la mezcla de carne para mantenerla húmeda.

2. ¿Puedo congelar el pastel de carne relleno de espinacas?

   Sí, puedes congelar el pastel de carne tanto antes como después de hornearlo. Si lo congelas antes de hornearlo, envuélvelo bien en papel film y luego en papel de aluminio, y congélalo hasta por 3 meses. Descongélalo en el refrigerador durante la noche antes de hornearlo. Si lo congelas después de hornearlo, déjalo enfriar completamente, córtalo en rebanadas, envuélvelas individualmente en papel film y luego en papel de aluminio, y congélelas hasta por 3 meses. Recalienta las rebanadas en el horno o en el microondas.

3. ¿Cómo evito que el pastel de carne se desmorone al cortarlo?

   Para evitar que el pastel de carne se desmorone, asegúrate de mezclar bien los ingredientes de la carne y de compactar bien la mezcla al formar el rectángulo y al enrollarlo. También es importante dejar reposar el pastel de carne durante al menos 10 minutos después de hornearlo para que los jugos se redistribuyan y la estructura se asiente.

4. ¿Qué puedo hacer si no tengo queso ricotta?

   Si no tienes queso ricotta, puedes sustituirlo por queso cottage bien escurrido, requesón, queso crema o incluso puré de tofu firme. La textura y el sabor del relleno variarán ligeramente dependiendo del sustituto que utilices.

5. ¿Puedo añadir otros ingredientes al relleno de espinacas?

   Sí, puedes añadir otros ingredientes al relleno para personalizarlo a tu gusto. Algunas opciones populares incluyen: champiñones salteados, alcachofas picadas, tomates secos, aceitunas picadas, pimientos rojos asados o queso feta desmenuzado.

Instrucciones de almacenamiento

El pastel de carne relleno de espinacas se puede guardar en el refrigerador, bien cubierto, hasta por 3 días. Para recalentarlo, puedes usar el horno convencional, el microondas o incluso una sartén.

• Horno convencional: Precalienta el horno a 325°F (160°C). Coloca las rebanadas de pastel de carne en una bandeja para hornear y cúbrelas con papel de aluminio para evitar que se sequen. Hornea durante 15-20 minutos, o hasta que estén bien calientes.
• Microondas: Coloca una rebanada de pastel de carne en un plato apto para microondas y caliéntala a potencia media durante 1-2 minutos, o hasta que esté bien caliente. Ten en cuenta que el microondas puede alterar la textura del pastel de carne, haciéndolo un poco más seco.
• Sartén: Calienta una sartén antiadherente a fuego medio. Añade un poco de aceite o mantequilla a la sartén y coloca las rebanadas de pastel de carne. Cocina durante unos minutos por cada lado, hasta que estén bien calientes y ligeramente doradas.

También puedes congelar el pastel de carne ya horneado para un almacenamiento más prolongado. Envuélvelo bien en papel film y luego en papel de aluminio, o colócalo en un recipiente hermético para congelador. Se conservará en buen estado hasta por 3 meses. Para recalentarlo, descongélalo en el refrigerador durante la noche y luego sigue las instrucciones anteriores para recalentar en el horno, microondas o sartén.

Recetas relacionadas

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• Pastel de carne clásico: La receta tradicional de pastel de carne americano, con una mezcla de carne molida, pan rallado, cebolla, huevo y condimentos, cubierto con una salsa de tomate y ketchup.
• Albóndigas rellenas de queso: Albóndigas jugosas rellenas con un cubito de queso mozzarella o cheddar, perfectas para servir con pasta o en sándwiches.
• Lasaña de carne y espinacas: Una lasaña abundante y reconfortante con capas de pasta, salsa de carne, espinacas y queso.
• de pollo relleno de jamón y queso: Pechugas de pollo aplanadas, rellenas con jamón y queso, enrolladas y horneadas hasta que estén doradas.
• Calabacines rellenos de carne y arroz: Calabacines cortados por la mitad y rellenos con una mezcla de carne molida, arroz, verduras y queso, horneados hasta que estén tiernos.

Conclusión

El pastel de carne relleno de espinacas es una comida deliciosa, nutritiva y versátil que seguramente complacerá a toda la familia. Esta receta ofrece una forma creativa de disfrutar de un clásico, añadiendo un toque de sabor y textura con el relleno de espinacas y queso.

Ya sea que lo prepares para una cena entre semana o para una ocasión especial, este pastel de carne es una opción ganadora. Su combinación de sabores, su jugosidad y su atractiva presentación lo convierten en un plato que querrás repetir una y otra vez.

Anímate a probar esta receta y a experimentar con diferentes variaciones. Añade tus ingredientes favoritos a la mezcla de carne o al relleno, prueba con diferentes tipos de queso o incluso prepara una salsa para acompañar el pastel de carne. ¡Las posibilidades son infinitas!